特征
现存脊椎动物中最原始的一纲,包括七鳃鳗、盲鳗等约50种低等的无上、下颌的水栖动物。它们栖居于海水或淡水中,营半寄生或寄生生活。外形虽像鱼,但不是鱼,它们比鱼类低级得多,还没有出现上、下颌,因而称为无颌类,(Agnatha)。
它们都有一个圆形的口吸盘,无真正上下颌。故称之无颌类,又称圆口类。这是一类营寄生生活而引起显著特化的动物。无成对的附肢。(脊椎动物门中唯一没有附肢的动物。)终生保留脊索,没有真正的脊椎骨,只有一些软骨小弧片直立于脊索上方及神经管的两侧,是脊椎的雏形。(脊椎动物笫一阶段进化的代表特征。)具有独特的呼吸器官──鳃囊,囊壁为由
内胚层来源的褶皱状鳃丝,遍布大量的微血管,可供气体交换。由于它们的一般结构甚为原始,在脊椎动物进化史上代表着动物已进入有头、有雏形脊椎骨,但还无上、下颌这一发展水平,故在动物学上占有一定地位。通过对它们的研究,使我们对生活在5亿年前的古老脊椎动物的了解获得一些线索。但从它们的寄生习性和特化结构来看,圆口类并不在进化的主干上,而是由古老的原始脊椎动物分化出来的一个侧支。现存的圆口纲动物分为两个目:七鳃鳗目(Petromyzoniformes)和盲鳗目(Myxiniformes)。
盲鳗 |
七鳃鳗的口 |
七鳃鳗的身体构造
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